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還疼嗎

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還疼嗎

這日一早,曦珠仍乘車到藏香居。

三個多月的時日,她已大致了解鋪子裏所售各種香料的色形,及其用途,即使閉目嗅聞,也能叫得上香名。再是和津州那邊,曾與父親交好的富商,在父親未去前,互相走動頻繁。

她也寫信,並攜京城采買的禮一並送去。

曦珠想著若以後回去,免不了要打交道,現在得先與人有聯系。

一方水土,一方人。

她又是女子,年歲尚輕,到時要想重新在津州立足,還走行商的路,真得有人協助。

她將筆墨擱下,把信紙四折存入封內。

喚人過來,叮囑一番,就起了身,掀開布簾走出去,要和掌櫃柳伯一道前往信春堂。

今日有一樁藥材上的生意。

大夫給病人開方子時,有時會用到香料,碾磨成粉或是煎煮成湯。麝香、沈香、安息、香附子、藏紅花等,都是常用的。

這回城東一家醫藥堂要定下明年的量,不下二十多種的香料。

去酒樓的路上,曦珠和柳伯說著等會與人見面時,該論的細節。

說完,還有好一段路,柳伯聽到車外的嘰喳鬧聲,揭開帷裳一角,恰經通往貢院的街道,笑著轉回頭說道:“秋闈這是要開考呢。”

曦珠也望一眼,都是穿著襦衫,提著裝滿吃食紙筆籃子的學子,有二十才出頭的,也有滿頭白發拄著拐杖的。

還有送考的家人,臉上都是殷殷期盼,和掩飾不了的焦切。

她不免想起了許執,他現在也進了考場嗎?

有沒有人送他。

但這個念頭才出來,曦珠就模糊記起她曾聽他說過家中境況。

今日他應當是一個人去的考場。

曦珠垂眸,低聲應了柳伯,心裏希冀他此次考試定要順利。

馬車穿過街巷,到了信春堂門前。

雅間內已有人等候,進去後,一眾人商議了足有半個時辰,茶盞續了兩回,直到小二要來添第三回時,都約定好起了身,互相再說些無關生意上的套話,就告辭著離去。

見醫藥堂的人走了,曦珠也跟著柳伯朝樓下去,要回去藏香居。

這時有一個穿深青袍衫的人過來面前。

起初柳伯以為這人是要過去,自覺擋了別人的路,畢竟這樓道確實有些窄,但他靠圍欄處挪步,也不見這人過去,再看這人的目光直直落在姑娘身上,想起兩個月前溫滔的事,眉頭一豎,就要問出口時。

這人卻躬身拱手,道:“柳姑娘,我家大人有請,望能見您一面。”

柳伯乍驚,問道:“是誰?”

這京城中能被稱為大人,只會是當官的。方才是沒講話,可現在再瞧這人的樣貌舉止,定是大戶人家出身。

是哪個大人?請他們姑娘幹什麽?

柳伯劃過許多心思。

這人答道:“督察院副都禦史秦大人。”

一聽這話,柳伯呆了,沒弄明白這樣的大官怎麽就和姑娘扯上幹系了。

曦珠也楞住。

這人言簡意賅再道:“大人說是昨晚中秋燈會,關於您看到那兩人的事,要和您商談。若您願意,就與大人相見,若不願,大人也不勉強。”

曦珠一瞬感到冰涼。

這樣明了,就是說昨夜燈會快要結束之際,衛度和那女子在一起的場景,不僅是她看到了,秦令筠也看到了。

他要見她,是想做什麽?

還是這樣給人選擇。既讓人來傳話,就篤定了她會去。

曦珠咬緊唇。

她確實不能不去。

她不能確定衛度私養外室的事,作為好友的秦令筠早就得知,或是衛度隱瞞了所有人,誰都不知道。

前世她身份尷尬,知道的實在不多。

若是秦令筠早就知曉所有的事,那他會不會把昨晚那幕告訴衛度。

說了,本就被衛度瞧不起的她必定被針對,不說,再想起前世刑部牢獄的事,他是想威脅她嗎?

若是秦令筠也不知衛度有外室的事。

那他的邀見,又是為了什麽?

似乎只在剎那,曦珠想了許多,最後深吸口氣,問道:“他在哪裏?”

這人側身,轉望樓道盡頭的雅間,示意道:“大人在那裏等您。”

曦珠收回目光,對柳伯緩聲道:“您在此處等我。”

如今的太子沒有被廢,鎮國公府衛家也沒有倒,所有人都活得好好的,秦令筠並不敢對她做什麽。

可這份定心在想起那些往事時,仍然讓她膽寒。

曦珠不能完全放下,在去之前,她望了眼柳伯,想他明白自己的意思。

剝去她寄住在公府的表姑娘身份,不過是個身份低微的商戶女。

柳伯點了點頭。

他不知怎麽出來談個生意,就能碰上這樣的大官要找姑娘。但姑娘的眼神他明白,這是讓他不要走哪裏去,註意聽裏頭有沒有異樣。

曦珠暗下又吸氣,才跟在那人身後,走向那扇半掩的門扉。

到了門前,有另外的人從背後徹底打開門,同樣躬身,延手請入,道了聲:“姑娘請進。”

曦珠捏緊裙衫,輕輕提起,走了進去。

被人引著,繞過繡山水絹素屏風,便見一人悠然地坐在圈椅上,穿身煙墨圓領袍,手裏端著一盞釉白竹節茶盅,面前暗紅木桌上是五六盤糕點,未動一塊。

他顯然在等她。

聞聲,秦令筠擡眼看過去。

昨晚遠隔紛攘一眼,又是晦暗不明處,實在不能看清她。

當下陽光正好,從楹窗照入,落在她微低的臉上和腰身,勾出一彎明媚弧線。

竟比在賞荷宴那次見面,瞧上去更美了。

只是。

也不知是他錯覺,總覺得她在怕他。

從初見起。

身處督察院,監察檢舉百官言行,秦令筠見過很多怕他的人,但絕沒有這種,說不上是什麽,但這種異樣讓他對她更有興趣了。

他微微瞇起眼,在她走到他面前,看到她攥緊的手指時,松眼輕笑,伸手示意對面的椅。

“坐。”

曦珠本就忐忑難安,竭力讓自己冷靜下來,可當聽到他的低沈笑聲,寒意侵骨,仿若再次回到刑部牢獄。

她被鐵鏈的碰撞聲驚醒,看到秦令筠再次走進囚牢中。

卻不能挪動半分。

盡管他讓獄卒悄生炭盆,但她的手腳業已被冰寒的地磚凍僵,甚至有了凍瘡,疼痛癢意驟起,似有千百條小蟲在裏面四處鉆拱啃食,她卻連動一下,都沒有力氣了。

更何況想要躲開他。

曦珠再次被他扯進懷裏,只能強睜著昏意沈沈的眼,看著秦令筠解下她身上的衣裳系帶,掀開輕壓,將在掌心揉熱的藥,用指腹塗抹在她腰間縱橫的傷口上,溫柔地與鞭打逼供她時的樣子截然不同。

“我看傷好多了,現在還疼地厲害嗎?”他問,接著嘆氣道:“再過兩日,我會接你出去。我已在外找好了地方,到時就讓大夫來看你的傷,會好的,再忍忍,過兩日就好了。”

似乎是在告訴她,也是在告訴自己。

只要兩日過去,所有的事都會變好。

衛家倒塌t流放的事,衛陵戰死的事,都成了過去,她很快也要成了他的人,和衛家再無瓜葛。

曦珠忍受著他貼膚游移的觸碰,被藥噬咬侵吞的鞭傷,疼地她止不住發顫流汗,一句話也說不出來,只是死氣沈沈地,恨看虛偽的他。

片刻得不到回應,秦令筠低頭看向她,伸手捏住她的臉腮,輕笑出聲:“現在不願與我說話,也沒有關系,待出了這裏,我有的是辦法讓你說。”

那是她第一次聽到他的笑。在絕望中。

他的臉開始變得虛無,笑聲卻漸漸大起來。

如魔音入腦,讓曦珠不可自抑地抖了下。

“柳姑娘?”

秦令筠覺得她有些呆滯了,不得不叫了她一聲。

曦珠回神,目對他望過來的眼神,狠掐了把手心,讓自己清醒過來。

所有的事都重新來過,她不可能再淪落前世的境地。

“不知秦大人叫我來,說的是衛二爺的什麽事?”

不願和他兜圈子,曦珠想趕緊離開這裏,直接問道。

秦令筠可不想那麽急地把事情說完。若非她出府來,他想見她一面都難。

他再次伸手示意她坐下,道:“我讓人上了這些糕點,都是姑娘們喜歡的,你先嘗嘗,我們再說事。”

說罷,他兀自端盞輕撇浮沫,喝起茶來。

曦珠卻看著擺在瓷盤中各色精致的糕點,再見他不急不緩的樣子,只得咬牙坐下,卻不動一口點心。

就這樣和秦令筠耗著,直到他的茶水喝完。

秦令筠倒是對她能抗住壓迫感到訝異了,他擱下茶盅,手肘撐在圈椅扶手上,撥弄著扳指看她。

半晌,他道:“柳姑娘能來見我,就當知曉是什麽事。”

他的目光瞧著再清正不過。

“昨夜的事你看過後,最好忘了,別記在心裏,也別告訴公府裏的誰,若是洩露出來,衛家二爺想要對付你,可再輕而易舉不過。”

這樣的慈善言辭,若非曦珠知道他的真面目,真要感激他。

況且他和衛度是好友,為何不把她知情的事告訴衛度。

曦珠呼吸一窒。

再看到眼前糕點時,一陣頭皮發麻。

現在的秦令筠對她……

她不是什麽都不懂的姑娘。

秦令筠看著她,沈聲道:“再者,柳姑娘能出府做生意,想也是聰明的人,該知道衛二夫人的出身是次輔府孔家,若是因昨夜的事,太子一黨失了孔家支持,到時可不僅是衛家的事,太子那邊……”

話到這步,他也不接著往下說了。

曦珠卻在他這番話後,只想冷笑。

有一件事,是她一直在思索的,便是秦家到底是何時倒戈的。雖按著上輩子來看,是在一年多後,即神瑞二十五年春,和衛家劃清關系,徹底站入六皇子的陣營。

但在之前,暗處裏,秦家是否已經變了立場。作為秦家長子,又身居高位的秦令筠,絕對脫不了關系。

而現在他的話,是處處為了太子黨好。

真真假假,曦珠不想再與他同處一間屋子。

衛度這件事,即使秦令筠不說,她也沒蠢到在國公回京前,要去告訴誰。

“你放心,昨夜我所見之事也會當不記得。”

“上回舍妹在公府的碎語,想必對你多有叨擾,我現下才提醒你這一句。”

秦令筠轉了話頭,問道:“不知上回送去的鏡匣,柳姑娘喜不喜歡。若是不喜,你可再說樣,我挑選送去給你做賠禮。”

曦珠忍了又忍,話到這裏,算是完了。

她道:“多謝大人告知,我會忘了昨夜的事。至於鏡匣,我。”

“我很喜歡,就不麻煩大人了。”

曦珠再難坐下去,起了身,朝秦令筠行過別禮,就匆匆告辭離去。

並未留意離去過急,輕系腰間的素帕隨風飄墜,落到地上。

秦令筠靜坐片刻,再聽不到那細微慌亂的腳步聲,才站起身,撣了撣袍袖,走過去將帕子撿起來,抖去塵埃,攤開看,上無花紋,絹絲質地。

放在唇鼻上輕嗅了下,一股幽香絲絲縷縷地襲來。

須臾,他才放下,隨即將帕子塞進衣襟內,慢步踱到窗邊,俯首看向街道上一輛遠去的馬車,沈壓眉眼攏起笑意。

*

曦珠是在回到藏香居後,發現自己的帕子落了。

在得知秦令筠要見她時,她的心緒就一直不平靜,這下掉了帕子本沒什麽,不過是張素絹帕,沒她的名,甚至連花葉都沒有一片一朵。

可她記得在進去那個雅間前,還別在腰間的。

那是落在裏面了嗎?

這個猜想,讓曦珠難安起來。

她讓鋪子的夥計再去趟酒樓尋,卻沒有。

“秦大人走了嗎?”

夥計道:“我去的時候,人都走好一會兒了。”

曦珠心沈到底,該不會被他拿了?

直至回到公府,去往春月庭的路上,她還是一陣心煩意亂。蓉娘在旁問是生意上的事嗎?曦珠不能答她,胡謅緣由應付。

正要過那棵杏花樹,卻遇到一人,她不由滯住腳步。

是衛陵。

衛陵自然而然地看向表妹,就見她神情不耐,一雙黛眉也緊蹙。

還從未見她這樣,是遇到什麽事了嗎?

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